Die Ardennen liegen größtenteils im Süden Belgiens und werden aufgrund ihrer ausgedehnten Wälder auch als die grüne Lunge des Landes bezeichnet. Die abwechslungsreiche Mittelgebirgslandschaft erstreckt sich zudem über Teile von Luxemburg und Frankreich. Besonders bekannt sind die belgischen Ardennen für ihre bewaldeten Hügel, tief eingeschnittenen Flusstäler, beeindruckenden Höhlen sowie ihre kleinen Städte und Dörfer.
Ein Urlaub in den Ardennen eignet sich für Wanderer, Naturliebhaber, Familien und Aktivurlauber. Neben Wanderwegen und Aussichtspunkten gibt es historische Burgen, Museen, Brauereien und zahlreiche Möglichkeiten für Wassersport. Auch für einen Wochenendausflug aus Deutschland sind viele Orte gut erreichbar. Im Folgenden stellen wir einige der schönsten Sehenswürdigkeiten und Reiseziele in den belgischen Ardennen näher vor.
Coo Wasserfälle
Die Coo Wasserfälle liegen in der Nähe der belgischen Gemeinde Stavelot am Fluss Amel, der auf Französisch Amblève genannt wird. Mit einer Fallhöhe von rund 15 Metern gelten sie als höchster natürlicher Wasserfall Belgiens und gehören zu den bekanntesten Ausflugszielen der Ardennen.
Das Besondere an den Wasserfällen ist, dass Besucher das Naturschauspiel aus nächster Nähe erleben können. Direkt neben dem Wasserfall führt eine Treppe entlang, von der aus sich der Blick auf das herabstürzende Wasser besonders gut genießen lässt. Da die Stufen durch die Gischt feucht und rutschig sein können, sind feste Schuhe empfehlenswert.
Rund um den Ort Coo befinden sich außerdem Wanderwege, Restaurants und weitere Freizeitangebote. Dadurch lassen sich die Wasserfälle gut in einen Tagesausflug durch die Region rund um Stavelot integrieren.
Bastogne Museum in Bastenaken
Im Bastogne War Museum können Besucher mehr über die Ardennenoffensive während des Zweiten Weltkriegs erfahren. Die Offensive begann im Dezember 1944 und zählt zu den bedeutendsten militärischen Auseinandersetzungen der letzten Kriegsmonate in Westeuropa. Die Stadt Bastogne, auf Deutsch Bastenaken, spielte dabei eine zentrale Rolle.
Das Besondere an diesem Museum ist die multimediale Vermittlung der historischen Ereignisse. Besucher erleben die Geschichte aus der Perspektive verschiedener Zeitzeugen: eines Fallschirmjägers aus den USA, eines deutschen Leutnants, einer belgischen Lehrerin und Widerstandskämpferin sowie eines Jungen aus Bastogne.
Historische Filmaufnahmen, persönliche Erzählungen, dreidimensionale Inszenierungen und interaktive Erlebnisräume machen den Museumsbesuch abwechslungsreich und anschaulich. Das Kriegsmuseum in Bastenaken ist daher nicht nur für Geschichtsinteressierte einen Ausflug wert. Auch Besucher, die sich bisher wenig mit dem Zweiten Weltkrieg beschäftigt haben, erhalten einen verständlichen Einblick in die Ereignisse des Winters 1944.
La Roche-en-Ardenne
La Roche-en-Ardenne ist eine der beliebtesten Städte in den belgischen Ardennen. Sie liegt malerisch in einer Schleife des Flusses Ourthe und ist von bewaldeten Hügeln umgeben. Über der Stadt erhebt sich die Ruine einer mittelalterlichen Burg, die zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Region gehört.
Das Château Féodal de La Roche-en-Ardenne befindet sich auf einem Felsvorsprung oberhalb des Ortes. Bei einem Rundgang können unter anderem alte Mauern, Wehrtürme, Verliese und ein Brunnen besichtigt werden. Von der Burganlage bietet sich zudem ein schöner Blick auf La Roche-en-Ardenne und das Tal der Ourthe.
In der Hauptsaison finden auf dem Burggelände regelmäßig Vorführungen und Veranstaltungen statt. Teilweise werden auch abendliche Führungen angeboten, bei denen Besucher mit Fackeln durch die alten Mauern und Ruinen geführt werden.
Neben der Burg besitzt La Roche-en-Ardenne eine sehenswerte Altstadt mit Restaurants, Cafés und kleinen Geschäften. Die Stadt ist außerdem ein guter Ausgangspunkt für Wanderungen, Radtouren und Kajakfahrten auf der Ourthe. Wer Natur, Geschichte und regionale Gastronomie miteinander verbinden möchte, findet hier ein vielseitiges Reiseziel.
Brauereien in den Ardennen
Belgien ist für seine große Bierkultur bekannt. Auch in den Ardennen befinden sich traditionsreiche und international bekannte Brauereien. Nach einer Wanderung durch Flusstäler, Wälder und hügelige Landschaften bietet sich daher ein Besuch in einer der regionalen Brauereien oder Gaststätten an.
Viele Cafés und Restaurants schenken belgische Spezialbiere aus, die sich je nach Brauart deutlich in Geschmack, Farbe und Alkoholgehalt unterscheiden. Einige lokale Brauereien können im Rahmen einer Führung besichtigt werden. Dabei erfahren Besucher mehr über die verwendeten Zutaten, den Brauprozess und die Geschichte des jeweiligen Betriebs. Häufig wird die Führung durch eine Verkostung ergänzt.
Eine der bekanntesten Brauereien der Ardennen befindet sich in Achouffe. Die Brasserie d’Achouffe ist vor allem für ihr Bier La Chouffe und den dazugehörigen Zwerg auf dem Etikett bekannt. Eine weitere regionale Brauerei ist die Brasserie de Bellevaux in der Provinz Lüttich. Neben diesen größeren Namen gibt es zahlreiche kleinere Betriebe, die eigene Biere nach traditionellen oder modernen Rezepturen herstellen.
Han-sur-Lesse Höhlen
Die Höhlen von Han-sur-Lesse gehören zu den bekanntesten Schauhöhlen Belgiens und zu den beliebtesten Natursehenswürdigkeiten der Ardennen. Das weitläufige Höhlensystem entstand über einen langen Zeitraum durch die Wirkung des Flusses Lesse, der sich seinen Weg durch das Kalkgestein des Boine-Massivs bahnte.
Im Inneren der Höhlen erwarten Besucher große unterirdische Säle, Tropfsteinformationen und eindrucksvoll beleuchtete Felswände. Die Temperatur liegt in den Höhlen das ganze Jahr über deutlich unter der Außentemperatur. Auch an warmen Sommertagen empfiehlt es sich deshalb, eine Jacke oder einen Pullover mitzunehmen.
Die Besichtigung erfolgt im Rahmen einer geführten Tour. Ein historischer Schienenwagen bringt Besucher vom Ort Han-sur-Lesse in Richtung des Höhleneingangs. Anschließend führt ein Rundgang durch die unterirdische Landschaft. Dabei erläutern Guides die Entstehung der Höhlen sowie geologische und geschichtliche Besonderheiten.
Zum Gelände gehört außerdem ein großer Wildtierpark, in dem unter anderem heimische und ehemals in der Region verbreitete Tierarten beobachtet werden können. Die Grotten von Han eignen sich daher besonders gut als Ausflugsziel für Familien und lassen sich auch bei wechselhaftem Wetter besuchen.
Grab des Riesen in Bouillon
In den Ardennen gibt es zahlreiche Aussichtspunkte mit Blick auf die bewaldeten Täler und Flussschleifen. Einer der bekanntesten ist der Aussichtspunkt von Botassart in der Nähe von Bouillon. Von hier aus blickt man auf die Landschaftsformation, die als „Grab des Riesen“ beziehungsweise auf Französisch als „Tombeau du Géant“ bezeichnet wird.
Die Semois beschreibt an dieser Stelle eine enge Schleife um einen bewaldeten Hügel. Aus der erhöhten Perspektive erinnert dessen Form an eine lang gestreckte Grabstätte. Besonders eindrucksvoll ist die Aussicht im Herbst, wenn sich die Wälder rund um die Flussschleife verfärben.
Der Name geht auf eine Legende zurück. Demnach soll an diesem Ort ein gallischer Riese begraben worden sein, der sich lieber von einem Felsen stürzte, als in römische Gefangenschaft zu geraten. Unabhängig von der Überlieferung zählt das Grab des Riesen zu den schönsten Fotomotiven der belgischen Ardennen.
Der Aussichtspunkt kann mit dem Auto erreicht werden. Darüber hinaus führen mehrere Wanderwege durch die Umgebung. Ein Besuch lässt sich gut mit einem Ausflug nach Bouillon und zur dortigen Burg verbinden.
L’Eau d’Heure Seen
Die Seen von L’Eau d’Heure liegen zwischen den belgischen Provinzen Hennegau und Namur. Die Anlage besteht aus fünf künstlich geschaffenen Seen und bildet eines der größten zusammenhängenden Seengebiete Belgiens. Mit Stränden, Wanderwegen und zahlreichen Freizeitangeboten ist die Region besonders bei Familien und Aktivurlaubern beliebt.
An den Seen werden verschiedene Wassersportarten angeboten. Dazu gehören unter anderem Schwimmen, Segeln, Kajak- und Kanufahren, Windsurfen, Wasserski und Stand-up-Paddling. Am See Féronval befindet sich zudem eine Wasserskianlage, an der Sportler mithilfe eines Schlepplifts über das Wasser gezogen werden.
Eine Besonderheit ist das sogenannte Natura-Parcours-Erlebnis an und teilweise unterhalb der Wasseroberfläche. Auch Taucher finden in den Seen verschiedene Möglichkeiten, die Unterwasserwelt zu erkunden. Welche Aktivitäten angeboten werden, hängt von der Jahreszeit und den jeweiligen Wetterbedingungen ab.
Die Seen von L’Eau d’Heure sind jedoch nicht nur ein Ziel für Wassersportler. Rund um das Wasser verlaufen Wander- und Radwege, die unterschiedliche Ausblicke auf die Seenlandschaft ermöglichen. Restaurants, Ferienhäuser, Freizeitanlagen und Übernachtungsmöglichkeiten machen das Gebiet auch für einen mehrtägigen Aufenthalt interessant.
Talsperre Eupen
Die Talsperre Eupen liegt wenige Kilometer außerhalb der deutschsprachigen Stadt Eupen. Sie wurde im Tal der Weser errichtet und dient unter anderem der Trinkwasserversorgung. Die mächtige Staumauer ist mehr als 60 Meter hoch und bietet Besuchern einen weiten Blick über den Stausee und die umliegenden Wälder.
Auf der einen Seite der Mauer liegt der See, auf der anderen öffnet sich der Blick in das Tal. Die bewaldete Umgebung eignet sich hervorragend zum Wandern und Radfahren. Mehrere Wege beginnen in der Nähe der Talsperre und führen durch das Gebiet des Hertogenwaldes.
Aufgrund der Nähe zur deutschen Grenze und der deutschsprachigen Bevölkerung Eupens ist die Region auch bei Urlaubern aus Deutschland beliebt. Die Stadt Eupen kann gut mit einem Besuch der Talsperre verbunden werden. Dort erwarten Besucher historische Gebäude, Einkaufsmöglichkeiten und eine Auswahl an Restaurants und Cafés.
In der Umgebung des Stausees gibt es außerdem Ferienhäuser und weitere Übernachtungsmöglichkeiten. Dadurch eignet sich die Talsperre sowohl als Ziel für einen Tagesausflug als auch als Ausgangspunkt für einen längeren Natururlaub in Ostbelgien.
Aquascope von Virelles
Das Aquascope von Virelles liegt an einem großen See in der Nähe der Stadt Chimay. Das Gebiet rund um den Étang de Virelles steht unter Naturschutz und ist ein interessantes Ausflugsziel für Naturfreunde, Familien und Vogelbeobachter.
Besucher können auf ausgeschilderten Wegen und Stegen verschiedene Lebensräume erkunden. Beobachtungspunkte ermöglichen einen Blick auf den See und seine Tierwelt, ohne die dort lebenden Tiere unnötig zu stören. Je nach Jahreszeit lassen sich unterschiedliche Vogelarten sowie weitere Tiere beobachten.
Das Besucherzentrum vermittelt Informationen über die heimische Flora und Fauna sowie über den Schutz von Feuchtgebieten. Für Kinder werden regelmäßig naturpädagogische Aktivitäten angeboten. Dadurch ist das Aquascope auch für einen Familienausflug gut geeignet.
Die Umgebung von Virelles und Chimay bietet weitere Wanderwege, Wälder und gastronomische Angebote. Der Besuch des Naturschutzgebiets lässt sich beispielsweise mit einem Abstecher nach Chimay verbinden, das unter anderem für sein Schloss, seine Abtei und regionale Spezialitäten bekannt ist.
Aktivitäten in den belgischen Ardennen
Die Ardennen sind vor allem bei Aktivurlaubern beliebt. Das Netz aus Wanderwegen führt durch Wälder, entlang von Flüssen und zu Aussichtspunkten, Burgruinen und kleinen Ortschaften. Je nach Region stehen kurze Spazierwege, familienfreundliche Rundtouren und längere Tageswanderungen zur Auswahl.
Auf Flüssen wie Ourthe, Lesse und Semois werden in den wärmeren Monaten Kajak- und Kanutouren angeboten. Darüber hinaus eignen sich viele Wege für Mountainbiker und sportliche Radfahrer. Kletterparks, Höhlen, Wildparks und Badeseen ergänzen das Freizeitangebot.
Im Winter sind die höher gelegenen Regionen der Ardennen gelegentlich schneebedeckt. Rund um das Hohe Venn werden dann je nach Wetterlage Winterwanderungen und Langlauf angeboten.
Beste Reisezeit für die Ardennen
Die belgischen Ardennen können grundsätzlich das ganze Jahr über besucht werden. Besonders beliebt sind die Monate von Mai bis Oktober. Im Frühjahr ist die Landschaft frisch und grün, während sich der Sommer gut für Wanderungen, Radtouren und Wassersport eignet.
Der Herbst zählt aufgrund der farbenprächtigen Wälder zu den schönsten Reisezeiten. Aussichtspunkte wie das Grab des Riesen bei Bouillon bieten dann besonders eindrucksvolle Fotomotive. Im Winter wirken die Burgen, Dörfer und Wälder ruhiger. Allerdings können einige Freizeitangebote, Höhlenführungen oder gastronomische Betriebe eingeschränkte Öffnungszeiten haben.
Da das Wetter in den Ardennen schnell wechseln kann und es häufiger regnet als in vielen tiefer gelegenen Regionen Belgiens, gehören wetterfeste Kleidung und geeignete Schuhe unabhängig von der Jahreszeit ins Reisegepäck.
Häufige Fragen zu den Ardennen
Wo liegen die belgischen Ardennen?
Die belgischen Ardennen liegen überwiegend im Süden und Südosten Belgiens. Sie erstrecken sich vor allem über Teile der Wallonie und reichen bis an die Grenzen zu Luxemburg, Frankreich und Deutschland.
Was sollte man in den Ardennen gesehen haben?
Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten gehören die Wasserfälle von Coo, die Höhlen von Han-sur-Lesse, La Roche-en-Ardenne, die Burg von Bouillon, das Grab des Riesen, Bastogne und die Seen von L’Eau d’Heure. Auch das Hohe Venn und die Talsperre Eupen sind beliebte Ausflugsziele.
Wie viele Tage sollte man für die Ardennen einplanen?
Für einen ersten Eindruck eignet sich bereits ein verlängertes Wochenende mit zwei bis vier Übernachtungen. Wer mehrere Regionen besuchen, wandern und verschiedene Städte oder Sehenswürdigkeiten besichtigen möchte, sollte etwa eine Woche einplanen.
Sind die Ardennen für einen Familienurlaub geeignet?
Ja, die Ardennen bieten zahlreiche familienfreundliche Ausflugsziele. Dazu gehören Höhlen, Wildparks, Seen, leichte Wanderwege, Burgen und Freizeitparks. Bei der Auswahl von Wanderungen sollte jedoch auf Länge und Höhenunterschiede geachtet werden.
Kann man in den Ardennen gut wandern?
Die Ardennen gehören zu den beliebtesten Wanderregionen Belgiens. Es gibt kurze Rundwege, Themenwege und anspruchsvollere Touren durch bewaldete Täler und über Höhenzüge. Besonders bekannt sind die Gebiete rund um La Roche-en-Ardenne, Bouillon, das Hohe Venn und die Täler von Ourthe und Semois.
Welche Städte eignen sich als Ausgangspunkt?
Als Ausgangspunkte für einen Urlaub in den Ardennen eignen sich unter anderem La Roche-en-Ardenne, Bouillon, Spa, Stavelot, Malmedy, Bastogne, Dinant und Eupen. Welche Stadt am besten passt, hängt von den geplanten Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten ab.