Die politisch zweigeteilte Samoa-Inselgruppe besteht aus den östlich liegenden Inseln Amerikanisch-Samoa (US-amerikanisches Hoheitsgebiet) und der westlich liegenden unabhängigen Inselgruppe Samoa (früher Westsamoa). Die Hauptinsel des seit 1962 souveränen Inselstaats heißt Upolu. Hier befindet sich auch Apia, die Hauptstadt Samoas.

Das pazifische Klima sorgt in Samoa mit konstanten Temperaturen von 26ºC bis 27ºC teilweise sogar bis zu 30ºC, das ganze Jahr über für tropische Wärme. Auch die Wassertemperaturen können sich sehen lassen. Sie liegen ganzjährig zwischen 22ºC und 26ºC. Die Regenzeit beginnt im November und endet im April. Die in dieser Zeit aus Südosten kommenden feuchten Passatwinde sorgen für heißes, schwüles und sehr regnerisches Wetter. Die nachfolgende Trockenzeit zwischen Mai und Oktober ist aufgrund der dann vorherrschenden, aus Nordost kommenden Passatwinde für Europäer klimatisch etwas angenehmer und daher beste Reisezeit, um einen Urlaub auf Samoa zu verbringen.

Für Naturliebhaber und Outdoorfans ist Samoa die Erfüllung all ihrer Wünsche. Naturbelassene, unberührte Strände, schroffe, mit üppigem Regenwald bewachsene Berghänge, Vulkankrater, Lavafelder, tiefe Schluchten und hohe Wasserfälle im Landesinneren.

Das alles, umgeben von bunten Korallenriffen im warmen Wasser der Südsee, machen jeden Urlaub auf Samoa zu einem unvergesslichen Erlebnis. Aktivurlauber können unter den vielfältigen Möglichkeiten, wie zum Beispiel Wandern, Reiten, Tauchen, Schnorcheln, Surfen, Kajak-Fahren und Segeln wählen. Auch Urlauber die es lieber etwas ruhiger angehen lassen wollen, werden nicht enttäuscht. An den oft menschenleeren Stränden, gesäumt von Kokospalmen und kleinen Strandhäusern (Beach-Fales) können Erholung suchende Touristen herrlich entspannen.

Sehenswürdigkeiten und Ausflugstipps auf Samoa

Upolu, die Hauptinsel Samoas, hat einiges zu bieten. Erste Anlaufstelle für Samoaurlauber ist immer die Hauptstadt Apia, denn hier landen alle internationalen Flüge. Wer etwas Zeit hat, sollte die Gelegenheit nutzen, einen der drei großen Märkte Apias, den Trödelmarkt (Mulinu`u Road), den Fischmarkt oder den Food Market (Fugalei Street) zu besuchen. Ein Besuch lässt sich auch später noch nachholen, da die Märkte (Flohmarkt ohne Sonntag) täglich geöffnet haben. Auf dem Trödelmarkt kann man samoanische Holzschnitzereien und Schmuck oder auch einen der traditionellen samoanischen Sarongs kaufen. Der Food Market wartet mit frischem Obst und Gemüse auf. Von Bananen über Kokosnüsse bis hin zu Taro-Wurzeln, kann man dort alles auch ausprobieren.

Nach dem Stadtbesuch sind die Sliding Rocks ein Muss. Im nahe gelegenen Stadtteil Papase’ea kann man am dortigen Urwaldfluss zum Abkühlen auf zwei riesigen glatten Felsen ins Wasser hinunterrutschen. Einer der Felsen ist über fünf Meter hoch. Ein Adrenalinkick ist garantiert. Zerstreuung und Abendunterhaltung wird dem Urlauber in einer der vielen Bars und Diskotheken geboten. Besonders den Besuch einer der in Apia oft stattfindenden authentischen Samoa Kultur Shows, sollte man nicht versäumen.

Die Sandstrände an der Südküste Upolus sind der Inbegriff von Südseeromantik. Für Strandliebhaber ist der wunderschöne Aganoa Beach mit seinem einzigartigen schwarzem Sand (erreichbar über einen unbefestigten Weg bzw. mit dem Boot vom Meer aus), der Matareva Beach, der Tafa Tafa Beach oder der Lalomanu Beach zu empfehlen. Letztere mit vorgelagertem Korallenriff zum Schnorcheln und Erkunden der samoanischen Unterwasserwelt.

Ein Urlaubserlebnis der besonderen Art ist dabei eine Übernachtung im Fale, einem der wändelosen, samoanischen Holzhäuser auf Stelzen.

Für Urlauber unverzichtbare Ausflugsziele auf Upolo sind der Pupu Pu’e Nationalpark und die Pe’ape’a Höhle. Letztere lässt sich mit einer ca. einstündigen Wanderung durch den Dschungel erreichen. Und nicht zu vergessen die grandiosen Wasserfälle. Der Togitogiga Wasserfall ergießt sich in mehreren Kaskaden in flache Becken, in denen sich der erhitzte Urlauber erfrischen kann. Weitere sehenswerte Wasserfälle auf Upolo sind der Sopoaga Wasserfall und der 55 Meter hohe Fuipisia Wasserfall. Dieser befindet sich in Privatbesitz, kann aber gegen einen kleinen Obulus, von etwa 5 Dollar besichtigt werden. Baden ist an allen Wasserfällen erlaubt.

Doch auch Savaii, die zweite Hauptinsel Samoas, muss sich nicht verstecken.
An erster Stelle genannt zu werden gebührt wohl der archäologischen Stätte Tia Seu ancient Mound. Dabei handelt es sich um die ältesten von Menschen errichteten Steinbauten Polynesiens. Die große, ursprünglich aus über 3.000 Bauten bestehende historische Stätte, wurde zwischen 1100 und 1400 nach Christus errichtet. Allein die sehenswerte Steinpyramide aus Basaltsteinen ist 12 Meter hoch und umfasst eine Fläche von 65 x 60 Metern.

Eine weitere Sehenswürdigkeit und gleichzeitig faszinierendes Naturschauspiel auf Savaii, sind die Alofaaga Blowholes. Die teilweise bis zu 15 Meter hohen Wasserfontänen entstehen, wenn an der Küste brechende Wellen mit hohem Druck durch Löcher im Ufergestein emporschießen.

Die Schildkröten-Auffangstation im Dorf Sato’alepai Village ist ein Geheimtipp. Für Kinder ein absolutes Highlight, da man die Schildkröten füttern kann und man darf sogar mit ihnen schwimmen.

Einen Besuch wert ist auch das 50 km² große Lavafeld von Saveaula. Es entstand beim letzten Ausbruch 1905-1911 des heute immer noch aktiven Vulkans Matavanu. Ein unvergessliches Naturschauspiel bietet der Papapapaitai Wasserfall, mit einer Höhe von 100 Meter der größte Wasserfall Samoas. Doch auch der aus insgesamt drei Wasserfällen bestehende Afu Aau Fall am südöstlichen Ende der Insel ist einen Besuch wert.

Auch Kulturinteressierte kommen auf Samoa nicht zu kurz. Im Museum of Samoa in Apia kann man die pazifische und insbesondere die spezielle Kultur der Samoaner kennenlernen. Weitere Sehenswürdigkeiten in Apia sind die Immaculate Conception of Mary Cathedral und das Robert Louis Stevenson Museum.

Wer an einen Südseeurlaub denkt, dem fällt vermutlich nicht als erstes Neukaledonien ein. Dabei steht die östlich vor Australien im Pazifik liegende Inselgruppe ihrer bekannteren Nachbarin Vanouta eigentlich in überhaupt nichts nach: Kilometerlange Sandstrände, türkisblaues Meer, tropisches Klima – eine einzigartige Natur. Alle Voraussetzungen für einen wunderschönen Urlaub.

Seit ihrer Entdeckung im Jahre 1774 durch Thomas Cook, der Neukaledonien auch seinen Namen gab, erlebte die Inselgruppe eine wechselvolle Geschichte. Unter anderem als französische Kolonie. Auch heute noch nach dem letzten Referendum im Jahr 2018 gehört Neukaledonien zu Frankreich als sog. „französisches Überseegebiet“.

Dies hat einen deutlichen Einfluss auf die herrschende Kultur – besonders auf Nouméa, die Hauptstadt Neukaledoniens, die sich auf der Insel Grand Terre befindet. Hier ist ein großer Teil der Einwohner europäischstämmig. Und wer einen Bummel durch das hauptstädtische Szeneviertel macht, fühlt sich stark an das Ambiente der Côte d’Azur in Frankreich erinnert. Hier reihen sich Bars, Bistros und Restaurants mit französisch angehauchter Küche aneinander, die ein angenehm entspanntes Flair und gutes Essen bieten.

Geographisch hingegen gehört Neukaledonien zu Melanesien mit einem tropischen Klima und einer Fauna und Flora, die zu einem großen Teil endemisch ist. Die Nachfahren der Ureinwohner – Melanesen und Kanaken – leben zum großen Teil im dünn besiedelten Umland. Dörfliche Strukturen und uralte Stammeskulturen sind hier zum großen Teil erhalten geblieben.

Viele Tierarten und Pflanzen kommen nur hier in Neukaledonien vor. Die Hauptinsel, Grand Terre, wird umringt von zahlreichen kleineren Inseln. Lifou, Ouvéa, Belep, Maré und der wunderschönen Île des Pins. Um nur die wichtigsten zu nennen. Kleinere Inseln, auf der nur wenige Menschen leben, wodurch sie noch sehr gut das Klischee von der einsamen Insel erfüllen, auf die sich so mancher urbane Stressgeplagte zuweilen wünscht.

Neukaledonien – Korallenriffe, Puderstrände und andere lohnende Ausflugsziele

Jede auch der kleineren Inseln verfügt über wunderschöne, weißpudrige Strände, die von Palmen umgeben sind. Insgesamt sind es sage und schreibe 2254 Kilometer. Besonders berühmt ist die Kuto-Bucht, die mit ihrem natürlichen Ambiente und ihrem blauschimmerndem, kristallklaren Wasser zu den schönsten der Welt gezählt wird.

Ein Paradies für Schnorchler und Taucher ist insbesondere das Neukaledonische Barrierriff, das sich rund um Grand Terre gebildet hat. 2008 wurde es dank seiner einzigartigen Riffstruktur zum Weltkulturerbe der UNESCO erklärt. Seltene Fischarten, Wasserschildkröten und unendlich viele Korallen lassen sich hier unter Wasser beobachten. Einfach großartig, was die Natur hier geschaffen hat.

Mehr als ein Geheimtipp zum Schnorcheln ist auch das sog. „Piscine Naturelle“, auf der Insel Île des Pins. Ein von der Natur „gebauter“ Pool, in dem zahlreiche kleine und große exotische Fische zu Hause sind. Ein magischer Ort, dessen Besuch am frühen Morgen am schönsten ist. Dann, wenn noch nicht zu viele andere menschliche Besucher sich hier im Wasser tummeln, die auch schon gehört haben, wie schön es hier ist. Das Inland ist geprägt durch Wälder und hügeliges Gelände bis hin zu zerklüfteten Gebirgszügen. Ein Gebirgszug verläuft mitten durch Grand Terre und bildet ein ideales Terrain für Touren auf dem Mountainbike.

Sehenswürdigkeiten, Luxus, gutes Essen – und auch echtes Inselleben

Städtisches Leben mit Hotels, exklusiven Modeboutiquen und guten Restaurants ist so gut wie nur in Nouméa, der Hauptstadt zu finden, die auch die einzige größere Stadt des Landes ist. Wer lieber das ursprüngliche Inselleben kennenlernen möchte und auf westlich geprägten Luxus verzichten kann: Es gibt auch die Möglichkeit in kleineren Privatpensionen und Quartieren im dörflichen Umland unterzukommen.

Wer einen noch tieferen Einblick in die kulturelle Geschichte der Ureinwohner erhalten will, der sollte unbedingt das Tjibaou-Kulturzentrum in Nouméa besuchen. Es besteht aus einem vom Stararchitekten Renzo Piano entworfenem Gebäudekomplex und ist den traditionell üblichen Wohnhütten der Kanaken nachempfunden. Gemälde, Kunstobjekte und historische Funde machen hier sehr gut die Kulturgeschichte von Anfang bis heute anschaulich.

Eine weitere Sehenswürdigkeit ist die etwas außerhalb, auf einem Hügel thronende Saint Joseph Kathedrale, die zu Fuß von der Innenstadt aus innerhalb weniger Minuten zu erreichen ist. Und wer sich an dem weiten Ausblick aufs Meer einfach nicht satt sehen kann, dem sei ein Ausflug zum Phare Amédée empfohlen. Der 56 m hohe Leuchtturm auf einer kleinen Koralleninsel bietet einen wunderschönen Blick von oben über das Wasser und die natürliche Insellandschaft.

Und was die Kulinarik betrifft: Auch das Essen ist insbesondere in Nouméa sehr französisch geprägt. Ein großer Teil der Lebensmittel von Sekt, Wein und Champagner bis hin zu Fleisch und Gemüse ist Importware und wird von weither über den Pazifik eingeführt. Aber auch landestypische Gerichte, in dem auch heimischer Fisch verarbeitet wird, findet sich auf den Speisekarten. Besonders typisch und empfehlenswert ist die Bougna.

Hier handelt es sich um ein Gericht, das in seiner Zubereitungsweise üblich für alle pazifischen Inseln ist. Die Zutaten – hauptsächlich Huhn, Hummer und Fisch – werden mit Kokosmilch napiert und gut gewürzt in Bananenblättern gewickelt. Anschließend werden die kleinen Päckchen auf heißen Steinen im traditionellen Erdofen gegart. Das Ergebnis: Lecker! Echter inseltypischer Geschmack.

Das Fazit: Auch wenn die Gegend leider in letzter Zeit (2018 und 2019) durch stärkere Erdbeben heimgesucht wurde – Neukaledonien bietet alle Möglichkeiten für einen traumhaften Urlaub, der schon zu Lebzeiten einen kleinen Vorgeschmack auf paradiesisches Ambiente bietet. Und weil es unter Erholungssuchenden und Wassersportlern immer noch als Geheimtipp gilt, kommen hier vor allem diejenigen auf ihre Kosten, die ein echtes Naturerlebnis suchen. In einer Gegend, die noch nicht so sehr von Touristen überlaufen ist.