Nach eigener Aussage ist Tennessee nicht nur die Heimat des RockNRoll, sondern darüber hinaus auch die Heimat des Bourbon. Letzteres würde wohl zumindest von Kentucky beanstandet werden. So oder so, ein Besuch in Tennessee ist ein Tauchgang in ein absolutes Herzland der amerikanischen Kultur. Mit einer langen Historie, einer Vielzahl an historischen Stätten und aufregenden Metropolen wie Nashville kann man in Tennessee vor allem einen bemerkenswert abwechslungsreichen Urlaub erleben. Auf der Suche nach den Wurzeln der Country-Musik wird man hier ebenso fündig werden wie bei der Suche nach einigen der besten Speisen in den ganzen Vereinigten Staaten.

Der Volunteer State – zwischen Natur und Kultur

Den Beinamen Volunteer State hat Tennessee noch aus den Zeiten des britisch-amerikanischen Krieges, als ein großer Teil der Bevölkerung freiwillig in den Krieg gegen die Briten zog. Als eine der Wiegen der amerikanischen Bevölkerung – Ureinwohner haben sich hier wohl schon vor rund 12.000 Jahren niedergelassen – ist man in Tennessee stolz auf die lange Historie des Bundesstaates und weiß das auf die verschiedensten Weisen zu zelebrieren. Als einer der Kern-Südstaaten ist man darüber hinaus eng mit der Geschichte rund um den Bürgerkrieg verknüpft und noch heute gilt der Staat als eher konservativ, was die Menschen aber nicht davon abhält, für rauschende Parties in Nashville bekannt zu sein.

Tennessee ist auch ein bisschen der Staat der Widersprüche. Zwar ist man durchaus stolz darauf ein eher konservativer Südstaat zu sein, gleichzeitig ist Tennessee aber auch eine der Keimzellen der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung gewesen. Von hier aus gingen einige der wichtigsten Strömungen in dem Kampf um Gleichberechtigung löst. Da passt es ganz gut, dass man mit dem American Civil Rights Museum eine Ort hat, an dem man die beachtliche Geschichte anhand von Präsentationen und Berichten von Zeitzeugen einmal selbst erleben und damit vielleicht auch besser verstehen kann.

Urlauber, die sich für einen Trip nach Tennessee entscheiden, wollen in der Regel nicht nur Nashville sehen, sondern darüber hinaus auch die tolle Natur im Staat genießen. Mit Nationalparks und einigen wunderschönen Landschaften lädt der Staat nämlich auch dazu ein, die Natur abseits der bekannten Wege zu entdecken.

Die schönsten Naturspektakel in Tennessee

Das gemeinsame Erbe der US-Amerikaner und der Ureinwohner lässt sich in Tennessee an jeder Ecke sehen. Da passt es ganz gut, dass einer der beeindruckendsten Orte im Staat ganz ohne Frage der Appalachian Trail. Der Fernwanderweg, der sich 3.500 Kilometer durch die Vereinigten Staaten zieht, hat einen guten Teil davon hier im Bundesstaat und bietet tolle Natur, interessante Erlebnisse und nicht zuletzt einen tiefen Eindruck davon, wie vielfältig die Landschaft in den USA eigentlich sein kann.

Gemeinsam mit North Carolina teilt man sich die Great Smoky Mountains. Der am meisten besuchte Nationalpark der USA ist nicht nur bekannt für seine vielen Möglichkeiten für Aktivitäten, sondern auch vielen kleinen Dörfer und Sehenswürdigkeiten, die in der Umgebung legen. Hier kann man nicht nur Mountainbike fahren oder mit dem Fahrrad die Berge erkunden, sondern natürlich auch hiken, klettern oder mit dem Kanu durch einen der Ströme fahren. An Möglichkeiten mangelt es mit Sicherheit nicht und die Orte, die sich auf den Tourismus eingestellt haben, bieten entsprechende Möglichkeiten für einen einfachen Zugang zu diesen Attraktionen.

Die vielen Wälder und Flüsse, Wiesen und Täler sind nicht selten die Heimat von ganz eigenen kleinen Ortschaften, die, anders als Nashville, keine weltweite Bekanntheit genießen. Dafür findet man hier die Gastfreundschaft des Südens, die im gesamten Land bekannt ist und darüber hinaus nicht selten das beste Barbecue, das man sich selbst in den USA wünschen kann. Nicht umsonst gilt Tennessee unter den Feinschmeckern der USA als eine der Geburtsorte dieser Nationalküche.

Die beeindruckenden Städte von Tennessee entdecken

Es gibt mit Nashville und Memphis gleich zwei Städte in Tennessee, die man bei einem Besuch auf jeden Fall gesehen haben sollte. Der Vorteil liegt allerdings eindeutig bei der Hauptstadt des Bundesstaates, Nashville, die immerhin als ein Höhepunkt der Kultur in den USA gilt und auch von den Einwohnern des Landes gerne für einen Kurzurlaub angesteuert wird. Während sich die Metropole in den vergangenen Jahren vor allem zu einem Mekka des Partytourismus entwickelt hat, finden sich hier viele Ursprünge der amerikanischen Kultur. Abgesehen von einer Vielzahl edelster und bester Restaurants mit den unterschiedlichsten Speisen ist hier beispielsweise die Country Music Hall of Fame zu finden – ein Pflichtbesuch für jeden, der dieser Musikrichtung etwas abgewinnen kann.

Die “Music City” ist aber nicht selten der Ort für viele andere Konzerte und besonders der Rock wird hier natürlich gelebt. Passend dazu kann man von Tennessee aus schnell nach Graceland kommen und den Wohnort von Elvis besuchen, der diese Musikrichtung wohl wie kaum ein anderer Künstler geprägt hat. Auf den Live-Bühnen der Stadt finden sich bekannte und unbekannte Künstler, die mit dem Geist von Nashville ihre eigene Karriere beginnen möchten und den Bars der Stadt einen ganz eigenen Flair geben.

Darüber hinaus finden sich in Nashville viele Museen, die sich mit den Umwälzungen der Geschichte der USA beschäftigen. Wer also neben der Party auch noch ein bisschen Kultur sucht, wird in der Stadt mit Sicherheit fündig werden.

Der US-Bundesstaat North Dakota liegt ganz im Norden der USA an der kanadischen Grenze. Auf Grund seiner geografischen Lage verfügt dieser Bundesstaat über ein eher kühles Klima. Benannt wurde North Dakota nach einem Indianer-Stamm. Der Dakota-Stamm, der auf dem Gebiet des heutigen North Dakota seit ehedem ansässig ist, und als Namensgeber für den US-Bundesstaat fungierte, gehört zu den Sioux Indianern. North Dakota gilt als sehr dünn besiedelt, was der Attraktivität des Staates für Touristen jedoch keinen Abbruch tut. Eher im Gegenteil. Denn wer sich nach Ruhe und Einsamkeit sehnt, sich über Geschichte und Kultur der nordamerikanischen Ureinwohner informieren oder unendliche Weiten im Theodore Roosevelt National Park erleben möchte, ist hier richtig.

Zwischen Bisons, Mustangs und Kojoten im Theodore Roosevelt National Park

Der Theodore Roosevelt National Park ist nach dem 26. Präsidenten der USA benannt. Dieser liebte die Region, in der der heutige Park gelegen ist so sehr, dass er dort eine Ranch, die Elkhorn Ranch besaß, die er häufig aufsuchte, um sich zu entspannen. Noch heute können Reste der Ranch besichtigt werden. Ein wenig ungewöhnlich für einen National Park mutet an, dass es sich beim Theodore Roosevelt National Park nicht um ein zusammenhängendes Areal, sondern sozusagen um drei Parks handelt, die zu einem zusammengefügt wurden.

Optisch und landschaftlich fühlt man sich hier in einen Wild West Film versetzt, denn der National Park besteht in erste Linie aus Ödland und Badlands. Diese Landschaftsformen sind letztlich das, was in Western jeweils als weite Prärie bezeichnet wird. Wer möchte kann den Theodore Roosevelt National Park ausgiebig zu Fuß erkunden, denn es gibt hier nicht weniger als 150 Kilometer bestens ausgeschilderter Wanderwege zu erkunden. Im Park sind jedoch auch heute noch amerikanische Wildpferde, die auch Mustangs genannt werden, heimisch. Wer ihnen besonders nahe kommen möchte nimmt an einem geführten Ausflug zu Pferde teil.

Ein weiteres Highlight sind die einstmals hier ausgestorbenen, aber in den 1950er Jahren wieder angesiedelten Bisons, die zu früheren Zeiten von den Indianern gejagt wurden und deren Ernährung und Bekleidung dienten. Die Atmosphäre des Parks lässt sich bei einer Nacht unter dem Sternenzelt am besten in sich aufsaugen. Übernachten im Park ist kein Problem, denn es gibt eine Vielzahl an Campingplätzen.

Fargo: Die heimliche Hauptstadt des US-Bundesstaates North Dakota

Fargo ist zwar nicht die Hauptstadt des Bundesstaates North Dakota, das wäre Bismarck, doch mit rund 120.000 Einwohnern die größte Stadt im Bundesstaat. Außerdem schlägt hier das kulturelle Herz North Dakotas, weshalb auf einen Besuch von Fargo nicht verzichtet werden sollte, wenn man sich schon einmal in North Dakota aufhält. Unter Einheimischen gilt Fargo als heimliche Hauptstadt von North Dakota. Besonders bekannt ist die Stadt für ihre lebendige Kunstszene.

Im Plains Art Museum werden etwa 3.000 Kunstwerke von vor allem zeitgenössischen Künstlern ausgestellt. Viele von ihnen sind indianischer Herkunft. Daneben gibt es auch künstlerische Highlights europäischer Kunstgrößen, wie zum Beispiel Salvador Dalis, zu sehen. Die oft atemberaubenden Kunstwerke sind jedoch nicht nur in den Räumlichkeiten des Museums selbst zu sehen. Viele von ihnen hängen auch in schicken Craft Beer Bars, Läden oder Restaurants in der Innenstadt von Fargo. Wer sich ein Bild vom Leben der Pioniere im Norden Amerikas machen möchte, ist in Bonanzaville richtig. Hierbei handelt es sich um ein originalgetreues Pionierdorf in dem es auch ein thematisch passendes Museum gibt.

Einzigartig, das National Buffalo Museum

Das National Buffalo Museum in Jamestown gehört zu der Art von Museen, die es nicht an jeder Ecke gibt. Das hat natürlich mit seinem Ausstellungsschwerpunkt zu tun, den Bisons. Für die Ureinwohner von North Dakota waren die Bisons, und auch die Jagd nach ihnen, von größter Bedeutung. Das Museum erklärt alle Details zur Bedeutung und zur Geschichte der Bisons in der Region. Daneben sind ausgestopfte Bisons und originale Ausstellungsstücke aus Zeiten der Bison-Jagd zu sehen. Untergebracht ist das National Buffalo Museum auf dem Gelände eines Freilichtmuseums. Im Freilichtmuseum Frontier Village kann eine Zeitreise ins 19. Jahrhundert unternommen werden, denn alle Gebäude dort stammen noch aus dieser Zeit. Sie sind die Reste eines Dorfes mit Wohn- und Verwaltungsgebäuden sowie Geschäften.

Auf den Spuren der skandinavischen Einwanderer

Im amerikanischen Bundesstaat North Dakota ist die skandinavische Gemeinde noch heute stark vertreten. Einst kamen viele Skandinavier als Pioniere in diese Gegend. Mitgebracht haben sie unter anderem die Tradition skandinavischer Stabkirchen. Das bekannteste Exemplar in North Dakota ist im Scandinavian Heritage Park in Minota zu besichtigen. Außerdem sind hier mehrere Statuen berühmter Skandinavier versammelt. Die Spazierwege des Parks führen darüber hinaus vorbei an dänischen Windmühlen, einem Museum, in dem man sich über die Tradition der Einwandere aus Dänemark, Norwegen, Schweden, Finnland und Island informieren kann, sowie an einem 27 Meter hohen schwedischen Dala Pferd aus Holz.

Wyoming ist ein faszinierendes Reiseziele der USA. Wie schon vor hunderten Jahren zieht es Abenteurer in den Wilden Westen, die per Pferd noch Bisonherden jagen, durch die Canyons wandern oder bizarre Felsformationen der Rocky Mountains erklimmen, Bären und Elchen begegnen oder bei Survival-Touren an ihre Grenzen gehen.

Die faszinierende Natur des Yellowstone-Nationalparks

Der Yellowstone-Nationalpark gehört zu den Top-Ten-Sehenswürdigkeiten der USA. Auf einer Fläche von über 9.000 Quadratkilometern erstrecken sich dampfende Geysire und brodelnde Schlammlöcher. Alle paar Minuten schießen Meter hoch Wasserfontänen in den Himmel und versetzen Besucher in Schnappatmung. Das Wasser läuft die Felsen hinab und nährt die Algen. Die Höhlen erstrahlen smaragdgrün. Der Schwefel färbt die Steine gelblich und die Erdkruste erscheint rosarot. Dadurch entstehen Farbenspiele der besonderen Art. An den Mammoth Hot Springsund an den Holzstegen rund um den Old Faithful drängeln sich Touristen aus aller Welt. Doch wahre Kenner ziehen ihre Trekking-Schuhe an und machen sich auf in das Hinterland des Nationalparks. Hier warten einsame Wanderwege, faszinierende Wasserfälle und eine unberührte Natur.

Die atemberaubende Bergwelt der Grand Tetons

Die Geschichte sagt, dass die Grand Teton Mountains vor 9 Millionen Jahren entstanden, weil die Erde einfach aufbrach und die spitzen Felsen zur Seite verschob. Zurück blieben die aneinandergereihten Bergspitzen mit sieben Dreitausendern, einem Viertausender und einem steppenähnlichen Tal. Die Berge locken mit einer außergewöhnlichen Vegetation. Unterhalb der massiven Felsen erstreckt sich eine üppig grüne Fläche aus Büschen und satten Wäldern mit meterhohen Nadelbäumen. Berühmt sind die Berge auch für ihre kargen Bergwiesen, die eisig kalten und blauschimmernden Bergseen und die vergletscherten Berghängen. Hier liegt tatsächlich noch der ewige Schnee und ab Oktober herrscht hier die Einsamkeit. Im Sommer kann man seine Zelte in den Campgrounds aufschlagen. Die Plätze sind begrenzt und sollten vorab, am besten schon Anfang des Jahres, reserviert werden.

Elchen und Bären begegnen im Cascade Canyon

Wyomings Tierwelt ist einzigartig. Je weiter man sich von den Touristenwegen entfernt, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit einem Bären zu begegnen. Als Tourist sollte man sich bewusst machen, dass diese Tiere zwar niedlich aussehen, aber gefährlich sind. Daher sollte man sie lieber aus sicherer Entfernung beobachten. An den Bachläufen des Cascade Canyon sind Bären allgegenwärtig. Sie suchen hier nach Fischen und baden im kalten Wasser. Viele Bären haben die Scheu vor Menschen verloren. Hier herrscht das Prinzip: Lass mich in Ruhe, dann lasse ich dich in Ruhe! Am Jenny Lake kann man Elche in freier Wildbahn erleben. Nach Sonnenaufgang spazieren sie zwischen den Bäumen auf der Südseite des Sees. Der Discovery Trail führt direkt zum Lake Jenny und ist mit Tafeln gespickt, die über die gesamte Tierwelt der Gegend informieren.

Natur pur im Thunder Basin National Grassland

Das Waldgebiet im Nordosten des Bundesstaates erstreckt sich zwischen den Black Hills und den Big Horn Mountains. Hier erleben Besucher Wyomings Natur hautnah. Es gibt keine Campingplätze, aber man darf auf bestimmten Flächen zelten. Wanderer aus aller Welt kommen hierher, um tagelang durch die abgelegenen Gebiete zu ziehen. Die ganze Gegend ist auch ein Anziehungspunkt für Angler und Jäger. Das Thunder Basin National Grassland ist sehr fruchtbar und vereinigt fast alle Wildpflanzen, die in Wyoming ursprünglich sind. Dadurch finden Wildtiere hier beste Futtermöglichkeiten vor. Von Bisamratten über Stachelschweine bis hin zu Hasen und Murmeltieren kann man hier zahlreiche Tiere beobachten. Die Bäche sind voll mit Forellen und am Himmel ziehen Adler ihre Runden. Gemeinsam mit dem angrenzenden Medicine Bow-Routt National Forest hat das Gebiet eine Fläche von über 12.000 Quadratkilometern und erstreckt sich bis über die Grenze nach Colorado.

Malerische Kleinstädte und eine herzliche Gastfreundschaft

Die weltbekannten Metropolen sucht man in Wyoming vergebens. Hier dominieren gemütliche Kleinstädte, wie Buffalo, Lovell oder Cody. Schon Teddy Roosevelt zog es nach Buffalo. Noch heute können Besucher im historischen Occidental Hotel übernachten, wo auch einst der amerikanische Präsident nächtigte. Die Stadt im Westen von Wyoming ist bekannt für ihre landestypischen Restaurants und im Winter ein beliebtes Ziel für Skifahrer. Lovell steht für den berühmten Wilden Westen. Wie eine Western-Filmkulisse erstreckt sich vor der Stadt der Bighorn Canyon mit seinen tiefen Schluchten und Herden von Wildpferden. Noch mehr Wildwest-Feeling erleben Besucher in Cody. Hier finden die aufregendsten Rodeos des Bundesstaates statt und am Abend wird zu traditioneller Cowboy-Musik getanzt. In Old Trail Town zeigt sich Cody von seiner ursprünglichen Seite mit einem Grenzgebäude von 1890 und zahlreichen Westernattraktionen für Touristen.

Wenn es Winter wird in Wyoming

Wahre Liebhaber zieht es im Winter nach Wyoming. Dann verwandeln sich ganze Gebiete in Schneeparadiese und durch das Spiel der Lichter entsteht eine einzigartige Magie. Mit dem Hundeschlitten kann man die einsamsten Gegenden entdecken oder mit einem Schneemobil eine traumhafte Landschaft erkunden. Der Continental Divide Snowmobile Trail ist der beste Trail der USA für Schneemobilfahrer. Aber auch Skifahrer und Langläufer kommen voll auf ihre Kosten. Von Pulverschnee bedeckte und steile Hänge machen Wyoming zu einem der besten Ski- und Snowboardgebiete im gesamten Nordwesten. Das Jackson Hole Mountain Resort zieht erfahrene Skifahrer an und das Skigebiet Snowy Range bietet auch Pisten für Anfänger. Wer die Schneelandschaft lieber bequem entdecken will, der kann in den Grand Teton Mountain einen Pferdeschlitten besteigen. Abenteurer erleben den puren Nervenkitzel beim Eisklettern entlang der gefrorenen Wasserfälle. An den Seen trifft man sich zum traditionellen Eisfischen.