Die rund 930.000 Einwohner starke Stadt Edmonton im westlichen Teil Kanadas ist die Hauptstadt der Provinz Alberta und die fünftgrößte Stadt Kanadas. Die aus einem gegen Ende des 18. Jahrhunderts gegründeten Fort hervorgegangene Stadt ist als Ziel für Reisende aus unterschiedlichen Gründen spannend. Edmonton verfügt über enorm großer Parkanlagen, die organisch mit der großstädtischen Infrastruktur verwoben sind. Zudem ist die Stadt Standort von mehr als 60 Museen und Galerien mit unterschiedlichsten Ausstellungs- und Sammlungsschwerpunkten. Als „The Festival City“ veranstaltet Edmonton zudem jedes Jahr vor allem im Sommer zahlreiche Festivals, zu denen Künstlerinnen und Künstler aus aller Welt anreisen.

Geschichte

Schon vor der Ankunft der Europäer lebten Angehörige der First Nations in der flachen Gegend um den North Saskatchewan River. Um 1750 stießen von Osten kommend die ersten europäischen Siedler bis hier vor. 1795 gründete die Hudson Bay Company, eine britische Handelsunternehmung, das Fort Edmonton als Handelsstandort am Ufer des Flusses. Vor allem der Handel mit Pelzen florierte, sodass sich bald weitere Siedler niederließen. Doch erst mit dem Bau einer Eisenbahnlinie gegen Ende des 19. Jahrhunderts fing die kleine Siedlung an, sich zur Stadt zu wandeln. In der Zeit des Klondike-Goldrauschs wuchs Edmonton immer schneller und entwickelte sich zum kulturellen und wirtschaftlichen Zentrum Albertas. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts veränderte Edmonton sich infolge von Ölfunden im Gebiet um die Stadt stark. Wirtschaftliche Boom- und Krisenphasen wechselten einander ab.

Sehenswürdigkeiten in Edmonton

Als Großstadt mit fast einer Million Einwohnern beeindruckt Edmonton auf den ersten Blick vor allem mit einer Reihe außergewöhnlicher Gebäude. Dazu zählen etwa der 130 Meter hohe Bell Tower und der 2011 fertiggestellte 146 Meter hohe Epcor Tower. Auch der Churchill Square im Herzen von Edmonton Downtown ist einen Besuch wert. Erst beim Erkunden der Stadt fällt auf, dass Edmonton zudem über eine große Menge interessanter Kirchengebäude verfügt. Teils bereits in der Frühzeit der Stadtgeschichte errichtet, sind viele dieser im klassischen Stil gebauten Gotteshäuser heute im Schatten der Hochhäuser versteckt. Vor allem aus europäischer Perspektive eine Kuriosität ist das auch aus anderen kanadischen Städten bekannte Pedway-System. Ein vor allem unterirdisches System aus Gehwegen ermöglicht es, Edmonton Downtown zu durchqueren, ohne die Straßen betreten zu müssen.

Das River Valley Parks System

Edmonton verfügt über enorm große Parkanlagen und -flächen auf dem Stadtgebiet. Gemessen an der Einwohnerzahl bietet keine andere Großstadt in Nordamerika so viel Grünfläche. Ein Großteil der Parkanlagen bildet zudem ein zusammenhängendes Parksystem entlang des North Saskatchewan Rivers, der die Stadt mittig teilt. Allein dieses River Valley Parks System genannte Areal ist zusammen 74 km² groß. Teils handelt es sich dabei um angelegte Parkanlagen. Zu großen Teilen sind es aber weitgehend natürlich belassene Areale, sodass hier auf dem Stadtgebiet Seen und Schluchten besichtigt werden können. Mit 160 km Wanderwegen bieten die River Valles Parks viel Raum für Wanderausflüge. Zusätzlich zu diesem zusammenhängenden System finden sich in Edmonton zahlreiche weitere Parkanlagen, sodass die insgesamt ausgewiesene Fläche 111 km² beträgt. Auch mehrere Golfplätze laden in den Parks zum Besuch ein. Im Winter werden diese in vielen Fällen zu Wintersportanlagen für Skilanglauf und ähnliche Aktivitäten umfunktioniert.

Museen und Galerien

Edmonton beheimatet insgesamt 60 Museen und Galerien, sodass auch kulturbegeisterten Besuchern der Stadt einiges geboten wird. Besonders hervorzuheben ist etwa das Royal Alberta Museum, das sich umfänglich mit der Geschichte Albertas seit der Besiedlung durch die europäischen Einwanderer beschäftigt. Besonderen Wert legt das Museum dabei auf die Aufarbeitung der negativen Aspekte dieser Historie, indem es der Geschichte der kanadischen Ureinwohner viel Ausstellungsfläche widmet. Die Bearclaw Gallery, die sich auf die Ausstellung der Kunst von Angehörigen der First Nations konzentriert, ist mit Blick auf dieses Thema ebenfalls einen Besuch wert. In wechselnden Ausstellungen werden hier sowohl historische als auch zeitgenössische Werke der indigenen Kultur präsentiert. Dahingegen zeigt die nicht zuletzt auch architektonisch außergewöhnlich gestaltete Art Gallery of Alberta in wechselnden Ausstellungen Werke internationaler Künstlerinnen und Künstler. Die Dauerausstellung des Hauses konzentriert sich allerdings vor allem auf Werke kanadischer Kunstschaffender.

1. Royal Alberta Museum: Dies ist das größte Museum in Westkanada. Es bietet Ausstellungen zur Geschichte und Kultur Albertas sowie wechselnde internationale Ausstellungen.
2. Art Gallery of Alberta: Dieses Museum beherbergt über 6.000 Kunstwerke und bietet eine Vielzahl von Ausstellungen, Workshops und Bildungsprogrammen.
3. Alberta Aviation Museum: Ein Museum, das der Luftfahrtgeschichte Albertas gewidmet ist, mit vielen historischen Flugzeugen und Ausstellungen.
4. TELUS World of Science: Obwohl es technisch gesehen ein Wissenschaftszentrum und kein Museum ist, bietet es viele interaktive Ausstellungen und IMAX-Filme, die Besucher aller Altersgruppen faszinieren.
5. Ukrainian Cultural Heritage Village: Dies ist ein Freilichtmuseum, das das Leben der ukrainischen Einwanderer darstellt, die sich in den Jahren 1899-1930 in East Central Alberta niedergelassen haben.
6. Fort Edmonton Park: Auch ein Freilichtmuseum, das die Geschichte von Edmonton von der Gründung der Hudson’s Bay Company bis in die 1920er Jahre nachzeichnet.
7. Edmonton’s Streetcar Museum: Eine einzigartige Attraktion, in der Besucher historische Straßenbahnen erkunden und eine Fahrt auf einer der funktionierenden Straßenbahnen unternehmen können.
8. Muttart Conservatory: Dies ist zwar kein traditionelles Museum, aber es ist ein interessanter botanischer Garten mit vier Pyramiden, die verschiedene biomes darstellen.

Festivals

Edmonton wird in Kanada häufig auch „The Festival City“ genannt. Vor allem in den Sommermonaten vergeht hier kaum eine Woche, in der nicht irgendwo in der Stadt ein größeres Kulturevent stattfindet. Von internationalem Ruf sind dabei zum Beispiel das 13 Tage dauernde Works, Art & Design Festival sowie das Edmonton International Fringe Festival, das zweitgrößte Theaterfestival der Welt. Zu beiden Veranstaltungen werden jedes Jahr zahlreiche internationale Künstlerinnen und Künstler eingeladen, die hier Werke und Performances präsentieren. Auch das Edmonton International Street Performer’s Festival, bei dem sich alles um Straßenkunst dreht, lädt Performancekünstlerinnen und -künstler aus aller Welt ein.

Kanada steht für Weite, für unberührte Natur und die ursprüngliche Wildnis, nach der sich so viele Menschen sehnen und die leider nur noch sehr selten zu finden ist. Doch wer bereit ist, sich abseits der bekannten Pfade zu bewegen, wird ganz im Osten von Kanada auf ein Gebiet stoßen, welches wundervolle Natur und atemberaubende Tierwelt miteinander verbindet. Auf geht es nach Nova Scotia, einer Provinz im Land des Ahornblatts, die bisher noch bei wenigen Menschen auf dem Reisezettel steht – sehr zu Unrecht.

Nova Scotia – eine kleine Provinz im Osten von Kanada

Die Halbinsel ganz im Osten von Kanada bildet gemeinsam mit der Insel Kap-Breton-Island die bisher außerhalb des Landes weitgehend unbekannte Provinz Nova Scotia, auf Deutsch Neuschottland. Dieser Name kommt nicht von ungefähr, denn die perfekte Lage im Osten des Atlantiks erkannten die Engländer schon vor Jahrhunderten und ließen dort, wo heute die Hauptstadt Halifax beheimatet ist, 1749 eine Befestigungsanlage bauen. Von diesem Hügel aus hatten sie beste Sicht auf das Meer und alles, was sich dort abspielte. Diese Festung ist auch heute noch in bestem Zustand und gilt als eines der Highlights für Touristen, die gerne abseits der üblichen Reiserouten und Gebieten ihren Horizont erweitern möchten.

In der Hauptstadt Halifax lässt es sich leben

Auch wenn die Metropole von Nova Scotia in der Bekanntheit und Beliebtheit von Toronto, Quebec, Montreal oder Vancouver weit zurückliegt, muss sie sich nicht verstecken. Der lange Einfluss der britischen Lebensweise hat hier Spuren hinterlassen und so sind auch heute noch überall Pubs und kleine Kneipen zu finden, in denen die meist junge Einwohnerschaft von Halifax am Abend ein Bierchen trinkt und der gebotenen Livemusik lauscht. Die Hauptstadt von Nova Scotia ist tatsächlich in Studentenkreisen nicht unbekannt und so lebt dieser Ort von den vielen jungen Erwachsenen, die sich hier auf ihr Leben vorbereiten und ihre Studentenzeit in vollen Zügen genießen. Ein bunter Mix der Kulturen und ein Ort mit der ganz eigenen Ausstrahlung einer Hafenstadt, die zu romantischen Spaziergängen und Ausflügen zu zweit einlädt.

Was sollte ein Besucher in Nova Scotia gesehen haben?

Der eigentliche Star dieser Provinz ist die Natur selbst, die sich speziell im Herbst in den schönsten Farben zeigt. Hier kommt der berühmte Indian Summer so richtig zur Geltung und ab Mitte September erglüht die belaubte Umgebung für 6 Wochen in den schönsten Rot- und Orangetönen, derer die Natur fähig ist. Wer das Glück hat, dieses Gebiet in eben jener Zeit zu bereisen, wird sich dem Charme und der unfassbar eindrucksvollen Natur nicht entziehen können. Die über 13.000 Kilometer Küste tun ihr Übriges, denn sie locken mit weichen, feinkörnigen Sandstränden, kleinen Buchten und faszinierenden Felsformationen. Und wer dabei noch einen der alten Leuchttürme und den Sonnenuntergang im Hintergrund mit aufs Foto bekommt, dem sind der Applaus der Daheimgebliebenen und unvergessliche Augenblicke sicher. Wer gerne zu Fuß unterwegs ist, wird im Cape Breton Highlands Nationalpark auf etwa 7 Kilometern in den Genuss eines Wanderweges kommen, der mit einem spektakulären Ausblick auf den Ozean und die umliegenden schroffen Felsabschnitte entlang der Küste kommen. Und wem das nicht schon ausreicht, um dieses Gebiet mit auf die Liste der nächsten Reiseziele zu setzen, der wird sich vielleicht von Whale watching und der Aussicht auf Schwarzbären, Elche und Berglöwen umstimmen lassen.

Die faszinierende Tierwelt von Nova Scotia zieht jeden in seinen Bann

Tatsächlich ist die kanadische Provinz bekannt für ihre Whale Watching Touren, die von verschiedenen Anbietern seit über 25 Jahren regelmäßig auf dem Programm stehen. Neben den beeindruckenden Buckel-, Finn- und Glattwalen gibt es hier auch die Möglichkeit, Delfine und Tümmler in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten und sich von der Faszination und Lebendigkeit dieser Tiere anstecken und beeindrucken zu lassen.
Um das Ganze noch interessanter zu machen, ist es nicht einmal nötig, eine Tour zu buchen. Denn auch von Halifax aus können die großen Meeresbewohner gesichtet werden. Und wer nach Nova Scotia kommt, sollte ohnehin den Cabot Trail befahren. Diese 300 Kilometer lange Straße führt entlang der Küste von Cape Breton Island und auch hier gibt es beste Möglichkeiten Wale und Delfine bei ihrem Tun im Meer zu beobachten. Diese wunderschöne Tour ist ebenfalls mit dem Fahrrad zu bewerkstelligen und wer lieber läuft, kann einzelne Etappen auch zu Fuß absolvieren und sich dabei die schönsten Punkte heraussuchen.

Wer nun vorhat, dieses interessante Gebiet mit eigenen Augen zu sehen, wird von einigen Fluglinien in 6-7 Stunden von Deutschland nach Halifax gebracht. Und wer die gesamte Schönheit der Umgebung auskosten möchte, sollte sich ein Auto oder Wohnmobil mieten, denn es wäre schade, nicht jeden Winkel dieses spannenden Gebiets erleben zu können.

Der Cabot Trail, benannt nach dem Entdecker John Cabot, ist eine atemberaubende Küstenstraße im kanadischen Nova Scotia. Diese 298 Kilometer lange Route schlängelt sich durch die majestätischen Highlands der Cape Breton Island und bietet Reisenden eine einzigartige Mischung aus spektakulären Landschaften, reicher Kultur und faszinierender Geschichte. Der Cabot Trail gilt als einer der schönsten Straßen der Welt und ist ein absolutes Muss für jeden Kanada-Besucher.

Die Route: Herzstück des Cabot Trail

Die Reise beginnt in der Regel in Baddeck, einem charmanten Dorf und dem Tor zum Cabot Trail. Von hier aus führt die Route in nördlicher Richtung, umrundet den Cape-Breton-Highlands-Nationalpark und bietet atemberaubende Ausblicke auf die Golfküste. Die Straße windet sich durch dichte Wälder, vorbei an malerischen Fischerdörfern und über atemberaubende Bergpässe. Die Vielfalt der Landschaften – von rauen Küstenlinien bis hin zu sanften Hügeln und tiefen Tälern – macht jede Kurve der Straße zu einem neuen Erlebnis.

Sehenswürdigkeiten entlang des Weges

Der Cabot Trail ist reich an Sehenswürdigkeiten, die es zu erkunden gilt. Ein Highlight ist der Cape-Breton-Highlands-Nationalpark, der ein Drittel der Cabot-Trail-Route umfasst. Der Park ist bekannt für seine vielfältige Tierwelt, darunter Elche, Bären und Adler, sowie für seine zahlreichen Wandermöglichkeiten. Der Skyline Trail ist dabei einer der beliebtesten Wanderwege, der einen atemberaubenden Panoramablick auf den Golf von St. Lorenz bietet.

Neben der natürlichen Schönheit bietet der Cabot Trail auch kulturelle Einblicke. Die Region ist bekannt für ihre starke schottische und akadische Prägung. Besucher können in Orten wie Chéticamp und Ingonish die lebendige Kultur der Celten und Akadier erleben, die sich in Musik, Tanz und lokaler Handwerkskunst widerspiegelt.

Besonderheiten des Cabot Trail

Eine der Besonderheiten des Cabot Trail ist seine Abgeschiedenheit und Naturnähe. Dieser Ort ist perfekt für Reisende, die dem hektischen Alltag entfliehen und in die Ruhe und Schönheit der Natur eintauchen möchten. Die Möglichkeit, Wale vom Ufer aus zu beobachten, in kristallklaren Flüssen zu fischen oder an abgelegenen Stränden zu entspannen, macht diese Reise zu einem unvergesslichen Erlebnis.

Der Cabot Trail ist auch ein Paradies für Outdoor-Enthusiasten. Neben Wandern und Wildtierbeobachtungen bieten sich auch Möglichkeiten zum Kajakfahren, Radfahren und Golfen. Im Winter verwandelt sich die Region in ein Mekka für Wintersportler, mit hervorragenden Bedingungen für Skilanglauf und Schneeschuhwandern.

Ein unvergessliches Reiseziel

Der Cabot Trail ist mehr als nur eine Straße – er ist ein Tor zu einer Welt voller natürlicher Schönheit, kultureller Vielfalt und Abenteuer. Ob Sie auf der Suche nach Entspannung, Naturerlebnissen oder kulturellen Entdeckungen sind, der Cabot Trail bietet für jeden etwas. Eine Reise entlang dieses malerischen Weges ist eine Einladung, die unberührte Wildnis Kanadas zu erleben und sich von der Schönheit und dem Geist der Cape Breton Island verzaubern zu lassen.