Die Isle of Skye ist die größte und bekannteste Insel der Inneren Hebriden. Sie liegt auf der Westseite Schottlands und ist seit 1995 über die Skye Bridge zu erreichen. Skye misst in der Breite maximal 40 Kilometer und ist rund 80 Kilometer lang.
Auf Skye verschmelzen Licht und Landschaft zu einer unvergesslichen Atmosphäre. Atemberaubende Highland-Panoramen, Burgen, Whisky-Destillerien und pittoreske Hafenorte entführen die Besucher in eine ganz eigene Inselwelt.
Im kleinen Hauptort Portree fallen die bunten Häuser am Hafen besonders ins Auge. Viele Ortsschilder der Insel sind auf Englisch und Gälisch geschrieben.
Immer wieder Wasser
Die weit ins Inselinnere reichenden Meeresarme teilen Skye in viele Halbinseln. Die größten sind Duirinish, Waternish und Trotternish im Norden sowie in der südlichen Hälfte Minginish und Sleat.
Überhaupt spielt das Wasser in der Landschaft von Skye eine zentrale Rolle. Zahlreiche Lochs – so heißen Seen, Meeresbuchten oder Fjorde in Schottland – durchziehen die Insel. Sie sorgen je nach Witterung, Wolkenformation, Lichteinfall und Tageszeit für beeindruckende Postkartenmotive. Es lohnt sich, beim Reisen auf Skye eine gute Fotoausrüstung dabeizuhaben.
Wechselvolle Geschichte und historische Bauwerke
Die Insel ist schon seit der Mittelsteinzeit besiedelt. Die Brochs, runde Türme aus der Eisenzeit, sowie Steinkreise und weitere Zeugen der Vergangenheit erinnern eindrucksvoll an das frühere Inselleben.
Skye blickt auf eine turbulente Geschichte zurück. Immer wieder kam es zu Schlachten, Plünderungen und Verwüstungen. So herrschten ab dem 8. Jahrhundert die Wikinger auf Skye. Der Clan MacLeod hatte ab dem Jahr 1090 die Macht. Ungefähr im Jahr 1156 begann die Herrschaft des MacDonald-Clans.
Dunvegan Castle ist der Stammsitz des Clans MacLeod. Sowohl die Gärten als auch das Innere des Schlosses lohnen einen Besuch.
Armadale Castle im Süden der Insel ist der ehemalige Herrensitz des Clans MacDonald. Das Schloss ist teilweise verfallen. Die Gartenanlage mit ihren exotischen Pflanzen und das Museum of the Isles auf dem Schlossgelände sind sehenswerte Ausflugsziele.
Die Sligachan Bridge ist eine der berühmtesten Brücken in den Highlands. Sie stammt aus der Zeit um 1820 und liegt zwischen Portree und Broadford an der A87. Mit drei Bögen überspannt die alte Steinbrücke den Sligachan River. Die Black Cuillins dahinter bilden eine geheimnisvolle Bergkulisse.
Skye – Dramatische Naturlandschaften
Im Süden der Insel beeindrucken die mächtigen Cuillins mit ihren roten und scharfkantig-schwarzen Bergformationen. Viele Gipfel sind fast 1000 Meter hoch.
Auf den Halbinseln im Norden haben die Berge weichere und oft bizarre Formen. Beispiele sind die abgeflachten Gipfel der MacLeod’s Tables und die im Quiraing gelegenen Felsen The Needle und The Table.
Nur rund 10 Kilometer von Portree entfernt liegt der Old Man of Storr – eine markante, fast 50 Meter hohe Basaltsäule mit der Form eines Hinkelsteins. Der etwa 45-minütige Aufstieg vom Parkplatz wird mit einem fantastischen Ausblick über die Wasser- und Inselwelt belohnt.
Das Tal Fairy Glen bei Uig haben bestimmt Feen gestaltet – zumindest dachten das die Inselbewohner. Die bizarren Felsen und Hügel, Tümpel und Wasserfälle schaffen eine zauberhafte Atmosphäre.
Vor der Kulisse der Black Cuillins fließt nahe dem Loch Brittle kristallklares Wasser über Kaskaden in grünlich schimmernde Felsbecken. Ist dies der Badeplatz von Feen? Auf jeden Fall sind die Fairy Pools ein beliebtes Ziel für Wanderer.
Die Talisker Bay mit zweifarbigem Sandstrand, Klippen und Wasserfall sowie die Klippen von Neist Point im Westen der Insel bieten ebenfalls landschaftliche Reize im Überfluss.
Genuss auf Schottisch
Whisky gehört genauso zu Schottland wie Highlands, Dudelsack und Kilt – jener Wickelrock aus Wolle, den in Schottland die Männer tragen. Auf Skye brennen zwei Destillerien ihren Whisky. Sowohl die Talisker Distillery als auch die Torabhaig Distillery bieten Führungen und Verkostungen an.
Die Ales der Isle of Skye Brewing Company, Gin der Isle of Skye Distillers und Seesalz der Isle of Skye Sea Salt Company sind weitere typische Insel-Produkte.
Im Bereich der Gastronomie hat sich Skye in den letzten Jahren enorm weiterentwickelt. Gute Restaurants gibt es nicht nur in Portree.
Skye – Reiche Tierwelt
Skye bietet vielen Wildtieren eine Heimat. Dazu gehören Seeadler, Delfine, Wale und Rothirsche. Auf Bootsausflügen, geführten Erkundungstouren und Wanderungen ist die beeindruckende Fauna der Isle of Skye am besten zu entdecken.
- Rothirsch (Red Deer): Diese majestätischen Tiere sind auf der Isle of Skye recht verbreitet und können in den Bergen und Hügeln der Insel gesichtet werden.
- Seeadler (Sea Eagles): Die Isle of Skye ist bekannt für ihre Population an Seeadlern, einer der größten Greifvogelarten der Welt. Sie können oft entlang der Küstenlinie oder über den Bergen fliegen.
- Schottisches Hochlandrind (Highland Cattle): Diese robusten und behaarten Rinder sind ein Symbol der schottischen Landschaft und werden auch auf der Isle of Skye gezüchtet. Sie sind bekannt für ihre beeindruckenden Hörner und ihr dickes Fell, das sie vor den rauen Wetterbedingungen schützt.
- Raubvögel (Birds of Prey): Neben Seeadlern gibt es auf der Isle of Skye auch andere Raubvögel wie Wanderfalken, Bussarde und Eulen, die in den Felsen und Wäldern der Insel leben.
- Robben (Seals): An den Küstenlinien von Skye können häufig Robbenkolonien gesichtet werden, die sich auf den Felsen sonnen oder im Meer schwimmen.
- Schottische Wildkatze (Scottish Wildcat): Obwohl selten geworden, gibt es auf der Isle of Skye noch einige Populationen der schottischen Wildkatze, einer bedrohten Unterart der europäischen Wildkatze.
- Seevögel (Seabirds): Entlang der Küstenlinien der Insel können verschiedene Arten von Seevögeln wie Tordalken, Tölpeln und Lummen gesichtet werden, die oft auf den Klippen brüten.
Reisetipps auf Skye
- Schafe sind die wahren Herren auf Skye. Sie bestimmen das Tempo aller Verkehrsteilnehmer, wenn die Herden gemütlich über die Straße flanieren. Dann hilft nur noch Geduld.
- Skye ist ein Paradies zum Wandern und Klettern. Schroffe Felsen, sanfte Feenlandschaften, Wasserfälle und alte Kultstätten sorgen für unvergessliche Erlebnisse. Allerdings sind wetterfeste Kleidung und ein guter Orientierungssinn notwendig, um die Wandertouren genießen zu können.
- Ob Dinosaurierspuren, Basaltsäulen oder beeindruckender Sternenhimmel – es gibt auf Skye unendlich viel zu entdecken.
Das Klima auf der Isle of Skye
| Monat | Durchschnittliche Höchsttemperatur (°C) | Durchschnittliche Tiefsttemperatur (°C) | Durchschnittliche Niederschlagsmenge (mm) |
|---|---|---|---|
| Januar | 6 | 2 | 170 |
| Februar | 6 | 2 | 140 |
| März | 8 | 3 | 140 |
| April | 10 | 4 | 100 |
| Mai | 13 | 6 | 90 |
| Juni | 15 | 9 | 80 |
| Juli | 17 | 11 | 90 |
| August | 17 | 11 | 100 |
| September | 15 | 9 | 110 |
| Oktober | 12 | 6 | 140 |
| November | 9 | 4 | 160 |
| Dezember | 7 | 3 | 170 |
