Es kommt durchaus vor, dass Portugal mit seinen vielen Schönheiten ein wenig im Schatten des großen Bruders Spanien versinkt. Das wiederum hat schon viele Jahrhunderte Tradition, schließlich ist die Geschichte der beiden Länder nicht alleine durch das Schicksal der iberischen Halbinsel eng miteinander verknüpft. Dabei denken die meisten Menschen bei einem Besuch im westlichsten Teil des europäischen Festlandes vermutlich am ehesten an Lissabon, Porto oder eine der portugiesischen Inseln im Atlantik. Braga hingegen bietet nicht nur ein breite Historie und eine Vielzahl von Sehenswürdigkeiten, sondern vor allem ein interessantes Reiseziel für jene, die eher im Norden von Portugal auf der Suche nach einem interessanten Urlaub sind.
Braga – religiöses Zentrum Portugals voller Geschichte
Natürlich gehen auch die Anfänge Bragas auf die Römer zurück, die mehr oder weniger erfolgreich versuchten, die iberische Halbinsel zu erobern und zu befrieden. So richtig gelungen ist es ihnen niemals aber auch danach haben weder Spanien noch Portugal wirklich zur Ruhe gefunden. Erst im Mittelalter entwickelten sich hier unabhängig voneinander zwei der beeindruckendsten Reiche der Welt, die besonders durch die Kolonialisierung Südamerikas zu Reichtum und Einfluss gekommen sind. Spuren davon lassen sich heute auch noch in Braga finden, wo besonders der Katholizismus bis zuletzt seine Spuren hinterlassen hat.
Bereits im Jahr 1089 wurde in Braga die erste Kathedrale errichtet und auch heute spielen die Kirche in der Architektur der Stadt noch eine entscheidende Rolle. Im Laufe der Zeit entwickelten sich rund um diese Kirchen die verschiedensten Plätze, Märkte, Straßen und Siedlungen, die das Bild der Stadt bis heute prägen. Braga konnte sich diesen Charme erhalten und ist daher schon aufgrund der Altstadt mit den vielen Zeugnissen aus der Geschichte ein Anziehungsort für all jene, die auf der Suche nach besonderen Sehenswürdigkeiten aus Portugals Geschichte sind.
Es ist aber nicht nur die Stadt selbst, die Einwohner mit Monumentalbauten und beeindruckenden Zeugnissen der Geschichte unterhält. Das Umland ist geprägt von alten Kloster- und Verteidigungsanlagen, die die Jahrhunderte überdauert haben und sich schnell zu Sehenswürdigkeiten entwickelten. Es kann sich also durchaus lohnen, eine der vielen Touren in der Umgebung zu nutzen, um das eher hügelige Umland zu erkunden und dabei auf den einen oder anderen Schatz zu treffen.
Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten Braga und Umgebung
Die bereits erwähnten Kirchen und Klöster zieren das Stadtbild und sind ein wichtiger Teil der Identität der Menschen in der Stadt. Es ist schwierig, eine Kirche auszuwählen, die sich über alle anderen erhebt – daher sollte man eine gute Auswahl gesehen haben. Da wäre etwa die Sé de Braga, die älteste Kathedrale und Kirche der Stadt, die ihre Wurzeln wohl schon im 3. oder 4. Jahrhundert nach Christus verzeichnen darf. Die Kirche im gotischen Stil ist bis heute das Wahrzeichen der Stadt und es gibt unfassbar viele Geschichten, die sich um sie ranken.
Natürlich sollte man auch die Bom Jesus do Monte gesehen haben, die Wallfahrtskirche, die ein bisschen außerhalb der Stadt liegt und die vielleicht berühmtesten Treppenstufen von ganz Portugal zu bieten hat. Nach dem Aufstieg hat man hier einen unglaublichen Ausblick auf die Stadt und kann die Kirche erkunden, sobald man ausreichend Fotos von der Skyline gemacht hat.
Natürlich gibt es in Braga nicht nur alte Kirchen und Klöster zu sehen, auch wenn man ganze Tage damit verbringen könnte, sie alle zu erkunden. Im Laufe der Jahre haben sich diverse Einkaufsstraßen und Marktplätze entwickelt, der Platz der Republik ist bis heute ein pulsierendes Zentrum des Lebens in der Stadt und an jeder Ecke findet man neue Dinge, dieser atemberaubenden Kultur, die man einfach erleben möchte. Enge Straßen und Gassen, die durch die Stadt führen und ein bisschen vom historischen Eindruck von Braga vermitteln, laden einfach zu seinem ausladenden Spaziergang ein.
Darüber hinaus kann man nicht nur Touren zu den Klöstern, den Wasserfällen, Bergen und Hügeln in der Nähe buchen, sondern sich beispielsweise auf den Weg nach Porto machen. Die Stadt ist mit dem Auto gerade einmal eine Stunde entfernt und bietet mit dem lebendigen Hafen und der eher modernen Atmosphäre eine absoluten Kontrast zu dem Leben in Braga, wo es eher etwas gediegener und historischer zugeht.
Braga auf kulturelle Weise erkunden
Die Stadt Braga hat kein ausuferndes Nacht- und Partyleben – dafür wäre tatsächlich eher der Ausflug nach Porto zu empfehlen – sondern lebt von einer sehr einfachen Kultur. Es gibt viele Restaurants und gute Bars, in denen man den Abend nach einem langen Fußmarsch ausklingen lassen kann. Die historische portugiesische Küche, mit den vielen herzhaften Gerichten, spielt hier eine besondere Rolle. Wer einmal Kaninchen im Rotwein nach mehreren Stunden aus dem Ofen genießen oder eines der guten Biere der Portugiesen probieren wollte, wird hier genau die richtige Erfahrung machen. Gleichzeitig gibt es viele außergewöhnlich gute Hotels, die den Aufenthalt besonders interessant und komfortabel machen und genau die Ruhe bieten, die man nach einem langen Spaziergang durch die Altstadt gebrauchen kann.
