Watamu, ein charmantes Küstendorf etwa 20 Kilometer südlich von Malindi, gilt als eine der schönsten Regionen Kenias. Eingebettet zwischen weißen Sandstränden, Palmenhainen und dem Indischen Ozean bietet Watamu die perfekte Mischung aus Entspannung, Naturerlebnis und kulturellen Begegnungen. Anders als die großen Touristenhochburgen hat sich der Ort seine Ursprünglichkeit bewahrt und begeistert Besucher mit seinem entspannten Flair, der warmherzigen Gastfreundschaft und einer einzigartigen Naturkulisse.
Traumhafte Strände und glasklares Wasser
Der Küstenabschnitt von Watamu ist Teil des Watamu Marine National Park & Reserve, einem geschützten Gebiet, das seit den 1960er-Jahren besteht. Die Strände sind von schneeweißem, feinem Sand geprägt und zählen zu den schönsten in Ostafrika. Besonders beliebt sind Turtle Bay Beach und Watamu Beach, die mit ihrem flachen Einstieg, ruhigen Wellen und kristallklarem Wasser ideale Bedingungen für Badeurlauber und Familien bieten. Auch Schnorchler und Taucher kommen hier auf ihre Kosten: bunte Korallenriffe, farbenprächtige Fische, Meeresschildkröten und manchmal sogar Delfine machen jeden Ausflug ins Wasser zu einem unvergesslichen Erlebnis.
Der Watamu Marine National Park – ein Unterwasserparadies
Der Meerespark vor der Küste ist ein wahres Highlight für Naturliebhaber. Auf einer Fläche von rund 10 km² finden sich zahlreiche Korallenarten, über 600 Fischarten sowie Meeresschildkröten, die in den geschützten Gewässern ihre Nester anlegen. Bei einer Bootstour mit Glasbodenboot können Besucher die Unterwasserwelt auch ohne Tauchgang bewundern. Für Abenteuerlustige bieten lokale Tauchschulen Schnorchel- und Tauchexkursionen an, die von professionellen Guides begleitet werden. Besonders spektakulär ist die Beobachtung der grünen Meeresschildkröten, die Watamu zu einem der wichtigsten Nistplätze weltweit machen.
Naturwunder im Hinterland – Mangroven und Wälder
Nicht nur das Meer, auch das Hinterland von Watamu hat viel zu bieten. Ein bedeutendes Ökosystem sind die Mangrovenwälder, die als Brutstätten für zahlreiche Tierarten dienen und sich bei einer Bootsfahrt auf kleinen Kanälen erkunden lassen. Nur wenige Kilometer entfernt liegt der Arabuko-Sokoke-Wald, der größte Küstenwald Ostafrikas. Das Schutzgebiet ist Heimat seltener Tierarten wie dem Sokoke-Buschbaby, der Goldrückenducker-Antilope und über 250 Vogelarten. Besonders für Ornithologen und Naturfotografen ist der Besuch ein Höhepunkt.
Kultur und Geschichte – Gede Ruins und Swahili-Tradition
Wer sich für Geschichte und Kultur interessiert, sollte die Gede Ruins besuchen – eine alte, im 17. Jahrhundert verlassene Swahili-Stadt. Zwischen den von Bäumen überwachsenen Mauern lassen sich die Überreste von Moscheen, Palästen und Wohnhäusern besichtigen, die ein eindrucksvolles Bild der historischen Küstenkultur Ostafrikas vermitteln. Heute ist die Ruinenstadt ein Nationaldenkmal und ein faszinierender Ort, der Natur und Geschichte miteinander verbindet.
Auch in Watamu selbst ist die Swahili-Kultur allgegenwärtig. Auf den Märkten findet man kunstvolle Holzschnitzereien, bunte Kangas (traditionelle Stoffe) und frisches Obst. Die freundlichen Bewohner laden dazu ein, einen Einblick in ihre Traditionen zu erhalten – sei es durch Musik, Tanz oder die lokale Küche.
Aktivitäten zwischen Erholung und Abenteuer
Neben Wassersport und Naturerkundung bietet Watamu zahlreiche weitere Freizeitmöglichkeiten. Sportangler finden hier eines der besten Reviere der Welt für Hochseeangeln: Barrakudas, Marline und Segelfische sind begehrte Fänge. Für Erholungssuchende laden die ruhigen Strände zum Yoga oder zu langen Spaziergängen im Sonnenuntergang ein. Wer das Besondere sucht, kann eine Dhow-Tour (traditionelles Segelboot) buchen und die Küste aus einer völlig neuen Perspektive erleben.
Beste Reisezeit und Klima
Watamu genießt das ganze Jahr über ein tropisch warmes Klima mit Temperaturen zwischen 25 und 30 Grad Celsius. Die beste Reisezeit liegt zwischen Dezember und März sowie Juli und Oktober, wenn die Tage sonnig und trocken sind. In den Monaten April bis Juni sowie November kommt es zur Regenzeit mit kräftigen, aber meist kurzen Schauern.
Fazit – ein unvergessliches Reiseziel in Kenia
Watamu ist weit mehr als nur ein Badeort: Es ist ein Ort, an dem Kultur, Natur und Erholung harmonisch ineinandergreifen. Ob beim Schwimmen im klaren Ozean, beim Erkunden der historischen Gede Ruins oder beim Staunen über die reiche Tierwelt des Marine Parks – Watamu bietet authentische Erlebnisse und unvergessliche Eindrücke. Für alle, die Kenia einmal abseits der Safari erleben möchten, ist Watamu das perfekte Ziel.